James Maddison säger att han har “så mycket mer att ge” Tottenham efter att han firade sin första startelvamatch på nästan 18 månader med ett fantastiskt mål som hjälpte Spurs till säsongens första Premier League-seger.
Mittfältaren spelade en viktig roll i 3–1-vinsten över Coventry i norra London. Han öppnade målskyttet med ett skruvat distansskott och satte Roberto De Zerbis lag på rätt spår mot en välbehövlig seger som lyfter Spurs från tabellbotten.
Den 29-åriga spelaren har två år kvar på sitt Spurs-kontrakt. Han gjorde comeback mot slutet av förra säsongen efter sin korsbandsskada, men har drabbats av flera bakslag som har försenat hans fulla återkomst till nu.
– Jag har så mycket mer att ge den här klubben, säger Maddison. Jag är 29 och har fortfarande gott om år kvar. Jag har självförtroende och massor av kvaliteter som kan hjälpa oss i den här ligan.
“Jag hoppades”
Spurs la 334 miljoner pund på nyförvärv i somras efter att ha undvikit nedflyttning med knapp marginal, men laget har haft svårt att få önskad effekt. Maddison ville visa att han var den saknade pusselbiten när han fick chansen.
På frågan om han trodde att han kunde göra så stor skillnad svarade han:
– Jag hoppades det. Jag pratade med chefen [Roberto De Zerbi] i veckan och kände att det var rätt tillfälle för mig att gå tillbaka in i startelvan efter en stapplande start på säsongen.
– Jag ville bara spela bra och visa mina kvaliteter och vad laget har saknat under de senaste 18 månaderna sedan min senaste start. Chefen bad mig spela och ville njuta av att se mig från sidan, så förhoppningsvis gjorde jag det. Ett sådant mål är alltid trevligt.
Carragher: “Han har lite magi kvar i skorna”
Expert Jamie Carragher tror att Maddison kan få stor betydelse för Spurs säsong när han fick frågan om spelaren kan bli limmet som binder ihop laget.
– Jag tror att han ses som den typen av spelare, säger Carragher. Han är en av de människor i spelet som alltid skämtar och skrattar och försöker lyfta stämningen i omklädningsrummet. Jag tror att han kommer att få stor betydelse. Han har varit lagkapten i klubben tidigare.
– Trots att de har värvat mycket offensiv talang tycker han säkert fortfarande att ingen är bättre än han, för han är den typen av karaktär. Han har den där fotbollsarrogansen som jag gillar hos spelare.
– Det blir intressant att se var han till slut passar in, för det finns många spelare i offensiva positioner i Tottenham, särskilt nu när Kulusevski är tillbaka.
Maddison hittade bortre krysset med ett exakt, skruvat skott efter en framspelning från Mohammed Kudus efter bara 14 minuter. Det gav Spurs den start de behövde efter en förfärlig säsongsinledning, på en nervös kväll i norra London.
– Det var en fröjd att se, sa Carragher i Monday Night Football. Han är en av spelets verkliga original och man vill ha honom i Premier League.
– Det var ett fantastiskt ögonblick. När man som spelare drabbas av en sådan skada finns det en rädsla: kommer du någonsin tillbaka, eller blir du samma spelare? Det är fortfarande en lång väg kvar, men han har fortfarande lite magi i skorna!
Maddisons senaste tävlingsmatch från start före segern över Coventry spelades i maj 2025, när Ange Postecoglou fortfarande ledde Spurs. Laget har tampats svårt utan mittfältaren och undvek nedflyttning med knapp marginal förra säsongen.
Om sitt mål säger Maddison:
– Det är sådana man drömmer om. Under de mörka dagarna när man återhämtar sig från korsbandsskadan drömmer man om de ögonblicken och de målen. Det är alltid ljuset i slutet av tunneln.
Kulusevskis känslosamma comeback
Maddison var inte den enda glädjehistorien för Spurs på måndagskvällen. Dejan Kulusevski klev av bänken och spelade sin första tävlingsmatch efter 526 dagar på skadelistan, i en känslosam återkomst på Tottenham Hotspur Stadium.
– Jag kände mig verkligen rörd och stolt över Dejan Kulusevski idag, för jag visste exakt hur det kändes att kliva ut på planen igen efter så lång tid, säger Maddison. De ögonblicken och de målen gör allt värt det.
Kan Maddison bli Spurs lim?
Maddison var matchens stjärna och en stor anledning till att Spurs kunde ta den välbehövliga segern. Målet talar för sig självt, men resten av hans spel stack också ut, på ett mer återhållsamt sätt.
Han droppade djupt, hittade luckor i banan, spelade fram bollar till Dominic Solankes löpningar och hotade från de inre kanalerna med sin inlägsförmåga.
Trots sommarens satsning såg Spurs osammanhängande och oinspirerande ut under de sex första matcherna. Maddison ser ut att vara biten som kan länka ihop pusslet av spelare värda 300 miljoner pund, antingen genom egna avslut eller genom att få in andra spelare i matchen.
Att hålla honom skadefri och i form är nu avgörande för att klubben ska kunna bygga vidare på den här matchen.