Manchester Uniteds spelare fick på torsdagen en i förväg planerad ledig dag efter den förödmjukande 4–1-förlusten mot Como i Champions League. Tränaren Michael Carrick står under hårt tryck medan hans kämpande trupp förbereder sig inför en avgörande Premier League-match.
Återhämtning för ett kämpande lag
Förstalagstruppen återvänder till träningen på fredagen efter den schemalagda lediga dagen på torsdagen, enligt ESPN. Pausen kommer efter den förnedrande 4–1-förlusten borta mot Serie A-laget Como.
Lagets returflyg från Italien landade i Manchester under de tidiga timmarna på torsdagen. Beslutet att ge spelarna en vilodag byggde enbart på återhämtningsrutiner inför helgens match.
Taktisk friktion och historisk förnedring
Den tunga förlusten mot Cesc Fabregas lag blottade växande frustration i omklädningsrummet. Lagkaptenen Bruno Fernandes kritiserade öppet lagets taktik direkt efter matchen. Carrick svarade snabbt på kaptenens bedömning genom att ifrågasätta spelarnas “löpning” och arbetsinsats i stort.
Resultatet är Uniteds tyngsta Champions League-förlust sedan 0–4 mot Barcelona i november 1994. Laget ligger på 20:e plats i ligafastabellen efter två förluster i de tre första europeiska matcherna.
Växande press och skadekris
Förlusten mot Como förlänger en usel formkurva för Manchester-klubben. United har nu inte vunnit något av sina sju senaste matcher i alla tävlingar. Under den dystra perioden har laget förlorat fyra gånger, mot Manchester City, Brighton, Atlético Madrid och Como. Även i ligan är läget oroande: United ligger på 13:e plats i Premier League efter att bara ha vunnit en ligamatch den här säsongen.
Som om det inte vore nog brottas Carrick med en allvarlig skadekris. Tränaren oroas över flera nyckelspelares fysiska status, bland dem Luke Shaw, Marcus Rashford, Kobbie Mainoo, Lisandro Martínez, Ayden Heaven och Benjamin Sesko.
Avgörande möte med Bournemouth väntar
Spelarna samlas på träningsanläggningen på fredagen för att inleda de korta förberedelserna. Truppen måste direkt vända fokus mot söndagens viktiga hemmamatch i Premier League mot Bournemouth.
Medan United vilade på torsdagen var motståndarna i europeisk action. Bournemouth reste för att möta AC Milan i Europa League, vilket kan ge United en liten konditionsfördel inför helgen.