Gianni Infantino bad om ursäkt till sina hårdaste kritiker, men lade inga nya detaljer eller dokument på bordet vid det avgörande mötet med FIFA:s styrelse i Zürich på torsdagen.
Inga dokument lämnades om den försäljningsplan för världsmästerskapet till ett värde av 4,2 miljarder dollar som Infantino lanserade och sedan övergav i juli. Inte heller framkom några detaljer om rödkortsfallet mot Folarin Balogun under VM, eller hur USA:s president Donald Trump ingrep för att hjälpa landslaget vidare.
FIFA ska dock granska om man ska fortsätta att dela ut fredspriset, som skapades för att ges till Trump i december förra året.
Krav på skriftliga svar
Under press från europeiska fotbollsledare om skriftliga bevis för den hemliga privata investeringsplanen för VM, som orsakade en global splittring, bad Infantino dem att skicka skriftliga frågor. Det berättade FIFA:s vice ordförande Debbie Hewitt efter det tre och en halv timme långa mötet. Hewitt leder det engelska fotbollsförbundet.
“Mannen måste svara på de frågorna. Om han inte gör det är han inte lämpad att vara FIFA:s president”, sade Hewitt.
Det europeiska fotbollsförbundet UEFA leder arbetet med att avsätta Infantino före eller vid FIFA:s presidentval i mars, och mötet på torsdagen gjorde ingenting för att ändra den inställningen. Den tyske förbundsordföranden Bernd Neuendorf, en av åtta UEFA-representanter i FIFA:s 37-medlemmars råd, konstaterade att inga tillfredsställande svar lämnades. Rådet hade inte samlats sedan krisen uppstod.
“Vi behöver en person med integritet, någon som kan förväntas återupprätta förbundets anseende, som utan tvekan har gått förlorat”, sade Neuendorf till journalister.
Ursäkten och investerarplanen
Infantino inledde mötet med att be sina kolleger i rådet om ursäkt för att ha överraskat dem och skapat ett uppror kring sin privata investerarplan tillsammans med Joshua Kushner. Planen avslöjades i medierapporter nio dagar efter VM-finalen i juli. “Han sade det med ånger”, berättade Hewitt.
UEFA har dessutom vänt sig till domstolar i USA för att få tillgång till bevis för en straffanmälan mot Infantino i Schweiz. Domstolshandlingarna pekar på möjlig felaktig förvaltning av FIFA:s ekonomi, kopplat till det värde han satte på det tänkta dotterbolaget som skulle förvalta turneringarnas kommersiella rättigheter.
Det bolaget skulle till minst 20 procent ägas av investerare ledda av Joshua Kushner, bror till Trumps svärson Jared Kushner.