Real Madrid vann med 4-3 mot AS Roma i Champions League på onsdagen efter en sjuminuterskomeback från 3-1. Samtidigt tog José Mourinho på sig skulden för Real Madrids problem i första halvlek.
Inhopparna Carlos Espí och Endrick gjorde varsitt mål innan Antonio Rüdiger nickade in segermålet i den 90:e minuten. Arda Güler stod för sin andra assist under kvällen, och med segern har Madrid maximalt antal poäng i ligafasen hittills.
Mourinho tog ansvar
På presskonferensen efter matchen erkände Mourinho att han hade blivit överlistad av motståndartränaren Gian Piero Gasperini. Han gjorde sedan de nödvändiga taktiska förändringarna efter paus.
“Första halvleken var tränarens fel; andra halvleken var spelarnas fel”, sa Mourinho. “Fotboll är ett strategiskt spel på 90 minuter. Motståndet spelar roll, och dagens motstånd var otroligt starkt. De är ett formidabelt lag.”
“Men det är omöjligt att spela i den intensiteten, som de gjorde, under hela 90 minuter. Jag gjorde de byten jag tyckte var nödvändiga. Men i första halvleken straffade de oss verkligen.”
Mourinho bytte in Endrick mot Vinícius Júnior och Güler i den 59:e minuten. Senare lade han även in Espí och Bernardo Silva när Madrid desperat sökte en väg tillbaka in i matchen.
Vinícius sa efteråt att han inte förstått bytet och att det var “naturligt att bli arg”, samtidigt som han erkände att förändringen gav resultat.
“Det var tufft för Vini”, sa Mourinho. “Vini tappade en boll han inte borde ha tappat, vilket ledde till Romas andra mål. Men så är det. Jag gör också misstag. Det är synd att detta hände just när han var på väg upp och hittade glädjen igen.”
“Det är naturligt att han inte är nöjd. … Frustration är normalt. Men efter matchen var han mycket glad över segern.”
Hjälte i Rom
Mourinho togs emot som en återvändande hjälte på Stadio Olimpico, hemmaarenan för en av hans tidigare klubbar. Före avspark applåderade publiken länge när speakern läste upp lagen och Mourinhos namn.
Tidigt i första halvleken höll Romas hårdkärniga ultras, i den ände av arenan där de sitter, upp tre stora skyltar med bilder på Mourinho. På en av dem höll han Conference League-pokalen som Roma vann 2022, det sätt som hans första säsong som tränare avslutades på.
Conference League-titeln var Romas första betydande europeiska trofé. Mourinho förde också Roma till Europa League-finalen 2023. Han lämnade klubben i januari 2024 utan att egentligen säga adjö.
“Den som ger Rom ära, ska Rom hedra för evigt”, stod det på en av banderollerna. “Folket ger dig evig ära.”
Mourinho sa att mottagandet lämnade honom “mållös”.