Chelsea vann med 2-0 över Manchester United i Premier League, efter mål av Morgan Rogers i den 50:e minuten och en straff som Cole Palmer gjorde om i den 64:e minuten. Lisandro Martínez blev utvisad i den 63:e minuten, vilket satte ytterligare press på United-tränaren Michael Carrick.
Förlusten förlänger United:s sviterna utan seger till nio matcher i alla tävlingar, den längsta sedan 1984. Laget riskerar nu att hamna i nedflyttningszonen redan i helgen.
Martínez, som bara gjorde sin andra start sedan han kritiserade klubbens ledning, fick en andra gula kort för att ha lyft armen mot ansiktet på Wesley Fofana inne i United:s straffområde. Domaren granskade händelsen med VAR. Bara tre minuter tidigare hade han fått gult kort för att ha fällt Rogers.
Palmer satte straffen och fördubblade Chelsea:s ledning. Rogers hade tidigare tagit sig igenom United:s stillastående försvar och lyft in ett finurligt avslut över Senne Lammens för den första ledningen i starten av andra halvleken.
Collapse i andra halvleken
Den andra halvleken blev en katastrof för United, som ytterligare försvagar Carricks position. Carrick hade återinsatt Bruno Fernandes i laget efter att ha petat kaptenen för hans kritik av taktiken efter förlusten mot Como. Fernandes hade varit avbytare i den 3-0-förlusten mot Bournemouth.
Fernandes återkomst verkade hjälpa United i första halvleken, men laget lyckades inte göra mål av en rad chanser. Fernandes missade den bästa av dem när han var ensam och skickade bollen harmlöst över efter en inspel från Bryan Mbeumo. Amad Diallo stoppades också två gånger av Mike Penders, medan Chelsea hade svårt att stoppa United:s kontringar.
Gästerna fick betala dyrt för slöseriet bara fem minuter efter paus. Rogers accelererade in i straffområdet utan att bli utmanad och gav Chelsea den första ledningen. United ligger nu en poäng över nedflyttningsstrecket.
Trots resultatet fick Carrick ett positivt mottagande från de bortre supportrarna efter matchen. Spelarna, som hade bubblats av publiken mot Bournemouth, möttes också av ett mildare gensvar.
Resultatet kunde ha blivit värre för United. Estêvão fick ett tredje mål annullerat av VAR för offside och tvingade fram enräddning i fullt uträckt läge av Lammens. Med två mål räckte det ändå för Chelsea att gå upp förbi Liverpool på fjärde plats.
Martínez ögonblick av vanvett
Martínez hade efter intervjun efter matchen mot Atlético Madrid pekat ut teknisk chefen Jason Wilcox och klubbens beslutsfattare. Men under matchen var det han själv som bar ansvaret för utvisningen och straffen.
Det gick knappt tre minuter mellan hans fall på Rogers, som gav honom det första gula kortet, och domaren Peter Bankes besked om det andra kortet för det onödiga armlyftet mot Fofana.
Försvararen startade för första gången sedan oavgjort 1-1 mot Leeds och var också en av spelarna som bär skulden för Chelsea:s ledningsmål. Rogers gled förbi United:s försvar med häpnadsväckande lätthet och satte igång händelseförloppet som ledde till förlusten.
Carrick hälsade inte på Martínez när han gick ned i omklädningsrummet. Efter matchen kritiserade han honom dock inte, även om han erkände att det var ett “stort ögonblick” i matchen när Martínez blev utvisad och laget samtidigt gav bort straffen.
Carrick: Vi lät matchen falla isär
Carrick sade följande efter matchen:
“Vi kom inte igång i andra halvleken. Vi borde ha varit före i första halvleken. Allt var så positivt som vi kunde hoppas på. Vi såg väldigt farliga ut.
Vi lyckades låta matchen falla isär i andra halvleken. Ett dåligt mål att släppa in och sedan straffen, då var vi tvungna att kämpa uppför. Matchen vände helt.
Jag tror inte att våra huvuden sjönk. Grabbarna var på en bra plats i första halvleken. Det syntes på prestationen då.
Det gav dem bara en extra kick. Vi började inte andra halvleken bra. De slog första slaget och det gjorde skillnaden.”
Uppförsbacken för United
Manchester United har inte vunnit någon av sina senaste nio matcher i alla tävlingar (4 oavgjort, 6 förluster är fel, korrekt: 3 oavgjort och 6 förluster). Det är den längsta svit utan seger sedan september 1984, då laget hade tio matcher.
United har inte vunnit någon av sina första sju bortamatcher i en säsong i alla tävlingar för första gången sedan 1973/74, då klubben senast degraderades.
United har inte hållit nollan i någon av sina första nio matcher i Premier League den här säsongen.
Alonso: Vi tog ett steg framåt
Chelsea-tränaren Xabi Alonso sade följande:
“Vi är nöjda. Matchen hade olika skeden. Första halvleken var jämn, med få chanser för båda lagen.
I halvtid pratade vi om att behålla kontrollen och sade att vi vinner matchen om vi håller bollen. Det var en mogen prestation.
Jag är väldigt krävande. Vi kan bli bättre. Vi tar ett steg framåt, men jag vet inte hur långt vi är. Mina förväntningar är verkligen höga. Jag är säker på att vi blir mycket bättre de sista tre månaderna av säsongen.”
Om Estêvão sade Alonso: “Estêvão gjorde det riktigt bra. Jag är glad för hans skull. Han förtjänade chansen och möjligheten att ge tillbaka.
Absolut, hans prestation har gett honom fler skäl att säga: ‘Coach, jag vill spela fler minuter’.”
Chelsea:s förbättrade försvar
Chelsea vann en hemmamatch i Premier League utan att släppa in mål för första gången på 13 matcher, sedan 2-0-segern mot Brentford i januari.
Chelsea har hållit nollan i två av sina senaste tre ligamatcher, en mer än under de föregående 28 matcherna i ligan.
Morgan Rogers blev bara den andra spelaren i Premier League att nå tio målinblandningar i alla tävlingar den här säsongen (6 mål, 4 assist), efter Erling Haaland (13).
Med en snittålder på 23 år och 89 dagar hade Chelsea den näst yngsta startelvan i en Premier League-match i klubbens historia. Bara mot Crystal Palace i december 2023 har de haft en yngre startelva.
Cole Palmer gjorde sitt 50:e Premier League-mål för Chelsea i sin 105:e match. Han är den tredje snabbaste i klubbens historia att nå milstolpen, efter Jimmy Floyd Hasselbaink (84) och Diego Costa (85).